De Kew aux Jardins botaniques royaux

13 Juillet 2014

Les Jardins botaniques royaux de Kew (Royal Botanic Gardens of Kew), souvent appelés simplement Kew Gardens, sont un ensemble de jardins et de serres situés entre les quartiers Richmond upon Thames et Kew à l'ouest de Londres.

Kew Green en 1892 par Camille Pissaro *
* Né à Saint-Thomas - Îles Vierges, petites Antilles, États-Unis - le 10 juillet 1830 et mort à Paris le 13 novembre 1903, est un peintre impressionniste puis néo-impressionniste français, père de Lucien Pissarro, peintre également, né le 20 février 1863 et décédé le 10 juillet 1944.

Sur une superficie de 121 hectares, les Kew Gardens abritent l'une des plus importantes collections de plantes du monde — plus de 30 000 espèces de végétaux — et un centre de recherche en botanique réputé. On y trouve également le plus grand herbier du monde avec plus de sept millions de spécimens conservés.

Galerie Marianne North (1830 - 1890), Kew Gardens, intérieur. L'artiste, de l'époque Victorienne, n'a pas habité à Kew mais elle a légué sa collection d'art botanique à Kew Gardens et y a fondé la "Marianne North Gallery" pour y abriter cette collection.

Fondée en 1759, cette institution emblématique de l'époque victorienne [1], qui accueille chaque année deux millions de visiteurs, a été inscrite en juillet 2003 sur la liste du patrimoine mondial établie par l'UNESCO [2]

[1] Bien que l'époque victorienne désigne les années de règne de Victoria 1ère du Royaume-Uni, de 1837 à 1901, les historiens fixent généralement son début au Reform Act 1832

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[2] L'Organisation des Nations unies pour l'éducation, la science et la culture (en anglais United Nations Educational, Scientific and Cultural Organization, Unesco ou UNESCO) est une institution spécialisée de l'Organisation des Nations unies créée le 16 novembre 1945. Suite : UNESCO

Image illustrative de l'article Jardins botaniques royaux de Kew Les Jardins devant Palm House